Έρευνα: Πόσο εύκολα μπορούν να μεταδώσουν τον κορωνοϊό τα παιδιά

Οι Αμερικανοί μαθητές επιστρέφουν στα σχολεία τους εν μέσω πανδημίας κορωνοϊού και ο φόβος για τους εκπαιδευτικούς και τις οικογένειές τους αυξάνει καθώς δημοσιεύονται νέες έρευνες που δείχνουν ότι τα παιδιά ίσως να διασπείρουν την covid-19.

Αρκετές μεγάλες έρευνες έχουν δείξει ότι η μεγάλη πλειονότητα των παιδιών που μολύνονται από τον κορωνοϊό εμφανίζουν πιο ήπια συμπτώματα σε σχέση με τους ενήλικες, ενώ οι πρώτες έρευνες που είχαν πραγματοποιηθεί δεν είχαν εντοπίσει ισχυρά στοιχεία ότι τα παιδιά συμβάλλουν πολύ στην εξάπλωση του θανατηφόρου ιού.

Όμως πιο πρόσφατες έρευνες αρχίζουν να δείχνουν πόσο μεταδοτικά ενδέχεται να είναι τα παιδιά που έχουν μολυνθεί από covid-19, ακόμη και αυτά που δεν παρουσιάζουν συμπτώματα.

«Αντίθετα με όσα πιστεύαμε βάσει των επιδημιολογικών στοιχείων, τα παιδιά δεν γλιτώνουν από την πανδημία αυτή», δήλωσε ο δρ. Αλέσιο Φασάνο διευθυντής του Κέντρου Ανοσολογίας και Βιολογικών Ερευνών στο Γενικό Νοσοκομείο της Μασαχουσέτης και συντάκτης της έρευνας.

Ο Φασάνο και συνάδελφοί του στο Γενικό Νοσοκομείο Μασαχουσέτης και στο Γενικό Νοσοκομείο Παίδων Μασαχουσέτης κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι τα παιδιά που έχουν μολυνθεί από κορωνοϊό έχουν σημαντικά μεγαλύτερο ιικό φορτίο στους αεραγωγούς τους από τους ενήλικες που νοσηλεύονταν σε μονάδες εντατικής θεραπείας λόγω covid-19. Το υψηλό ιικό φορτίο εντοπίστηκε σε όλες τις ηλικίες, από νήπια ως εφήβους, αν και οι περισσότεροι συμμετέχοντες στην έρευνα ήταν ηλικίας 11 με 17 ετών.

Στην έρευνα, που δημοσιεύθηκε σήμερα στο επιστημονικό περιοδικό Journal of Pediatrics, συμμετείχαν παιδιά και νεαροί ενήλικες ηλικίας 0-22 ετών που είχαν εισαχθεί στα επείγοντα με ύποπτα συμπτώματα covid-19. Σαράντα εννέα από αυτά, το ένα τέταρτο του συνόλου, βρέθηκαν θετικά στον ιό. Άλλα 18 συμπεριλήφθηκαν στην έρευνα αφού διαγνώστηκαν με πολυοργανικό φλεγμονώδες σύνδρομο, μια σοβαρή ασθένεια που συνδέεται με τον κορωνοϊό και μπορεί να εμφανιστεί στα παιδιά αρκετές εβδομάδες μετά τη μόλυνση από τον SARS-CoV-2.

Σύμφωνα με τα ευρήματα της έρευνας, τα παιδιά μπορούν να εμφανίζουν υψηλότερο ιικό φορτίο, κάτι που σημαίνει ότι είναι ιδιαίτερα μεταδοτικά, ανεξαρτήτως του αν έχουν αναπτύξει συμπτώματα της covid-19.

«Υπάρχουν κάποια αντικρουόμενα στοιχεία εκεί έξω σχετικά με τον βαθμό στον οποίο είναι μεταδοτικά τα παιδιά», δήλωσε η δρ. Μεριμπέθ Σέξτον αναπληρώτρια καθηγήτρια μολυσματικών ασθενειών στο πανεπιστημιακό νοσοκομείο Emory της Ατλάντα που δεν συμμετείχε στην έρευνα.

«Υπάρχουν επιπλέον στοιχεία βάσει των οποίων ίσως μπορούμε να δούμε τα παιδιά ως πηγές μόλυνσης», πρόσθεσε, εξηγώντας όμως ότι χρειάζονται περισσότερες έρευνες.