Τα 180 χρόνια παρουσίας και αδιάλειπτης προσφοράς της Ιεράς Θεολογικής Σχολής της Χάλκης στα γράμματα και στον άνθρωπο, γιορτάστηκαν στο πλαίσιο της 88ης Διεθνούς Έκθεσης Θεσσαλονίκης παρουσία επιχειρηματιών, εκπροσώπων των γραμμάτων και των τεχνών, νέων επιστημόνων, κληρικών, μοναχών, ιεραρχών, εκπροσώπων των ενόπλων Δυνάμεων της χώρας και του Ελληνικού Κοινοβουλίου.
Η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε στο κατάμεστο περίπτερο του Εμπορικού Συλλόγου Θεσσαλονίκης, στο οποίο φιλοξενείται η Βυζαντινή Θεσσαλονίκη (Β.Θ.). Ο πρόεδρος του Εμπορικού Συλλόγου και Α’ Αντιπρόεδρος της Β.Θ. Παντελής Φιλιππίδης, μίλησε για την πρωτοβουλία που ανέλαβε το 2022 η Βυζαντινή Θεσσαλονίκη να στηρίξει την Ιερά Θεολογική Σχολή της Χάλκης και να αναδείξει το έργο της στο πλαίσιο της ΔΕΘ, σε συνεργασία με την Σχολή και από το 2023 και με το Πατριαρχικό Ίδρυμα Πατερικών Μελετών.
Τους προσκεκλημένους χαιρέτισε με τη βοήθεια της τεχνολογίας ο Μητροπολίτης Θεσσαλονίκης Φιλόθεος, μιλώντας για την όλη εκδήλωση και τον προπομπό της Φωτογραφικής Έκθεσης, που ολοκληρωμένη θα ανοίξει στις 25 Σεπτεμβρίου ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος.
Χαιρετισμούς απηύθυναν επίσης ο εκπρόσωπος του Οικουμενικού Πατριάρχη, Μητροπολίτης Βρυούλων Παντελεήμων, ο Υφυπουργός Εσωτερικών (Μακεδονίας – Θράκης) Κωνσταντίνος Γκιουλέκας, ο Δήμαρχος Θεσσαλονίκης Στέλιος Αγγελούδης, ο εκπρόσωπος του Πρωθυπουργικού Γραφείου στην Θεσσαλονίκη Γιάννης Παπαγεωργίου και ο διευθυντής του Πατριαρχικού Ιδρύματος Πατερικών Μελετών Συμεών Πασχαλίδης. Όλοι τους, κατέδειξαν με τον λόγο τους την αγάπη τους για το σπουδαίο πνευματικό έργο της Σχολής, τον σεβασμό τους για τον άοκνο αγώνα του Οικουμενικού Πατριαρχείου με σκοπό την επαναλειτουργία της και τη θέση της Ελληνικής Κυβέρνησης για την υποστήριξη αυτής.
Η Σχολή που χτίστηκε στον Λόφο της Ελπίδος, στη Χάλκη των Πριγκηποννήσων και στην βυζαντινή Μονή της Αγίας Τριάδος, ιδρύθηκε το 1844 από τον Οικουμενικό Πατριάρχη Γερμανό Δ’, καταστράφηκε σχεδόν ολοσχερώς το 1894 και το 2024 ανακαινίζεται εκ βάθρων και εκσυγχρονίζεται με δωρεά του Ιδρύματος Μαρτίνου που ανέρχεται στα 30 εκατομμύρια ευρώ.
Για την Σχολή, το ρόλο της στα γράμματα και το τιτάνιο έργο ανακαίνισής της, μίλησαν ο καθηγητής Βαλκανικής και Ύστερης Οθωμανικής Ιστορίας του Πανεπιστημίου Μακεδονίας Δημήτριος Σταματόπουλος και ο άνθρωπος που βρίσκεται πίσω από έργο της ανακαίνισης-εκσυγχρονισμού της, Δρ. Γρηγόριος Πενέλης, στην ενημερωτική εκδήλωση που συντόνιζε η καθηγήτρια Βυζαντινής Αρχαιολογίας του ΑΠΘ και Πρόεδρος του ΕΚΕΒΙΜ Ναταλία Πούλου.
Τον προπομπό της Φωτογραφικής Έκθεσης παρουσίασε η υπεύθυνη Εκπαιδευτικών Προγραμμάτων του Πατριαρχικού Ιδρύματος Πατερικών Μελετών Ιωάννα Κλιάρη, ενώ την εκδήλωση έκλεισε η γενική γραμματέας της Β.Θ. Ζαχαρώ Παπαδοπούλου, εκφράζοντας την πίστη ότι «αυτή η Σχολή που ανεδείχθη ως ένα από τα ιστορικότερα και ιερότερα σεβάσματα της Πίστεως και του Γένους μας και ιδρύθηκε για να είναι μεγάλη, γεγονός που υποδηλώνει αυτό καθ’ αυτό το οικοδόμημά της, θα καταφέρει κάποια στιγμή να λειτουργήσει ξανά ως ένας φορέας πνευματικότητας που αγκαλιάζει αγαπητικά ολόκληρο τον κόσμο ακολουθώντας τις διδαχές του Θεανθρώπου που εκφράζει η Ορθόδοξη Χριστιανική Εκκλησία».
