Nωρίτερα από κάθε άλλη χρονιά ξεκίνησε η τουριστική σεζόν στην Κρήτη και εύλογα οι φορείς του κλάδου στο νησί κάνουν λόγο για μια χρονιά που θα κινηθεί σε ρυθμούς ρεκόρ ξεπερνώντας τα τουριστικά μεγέθη του 2022 αλλά και του 2019. Μιλώντας στο ΑΠΕ-ΜΠΕ ο πρόεδρος της Ενωσης Ξενοδόχων Ηρακλείου Νίκος Χαλκιαδάκης, μέχρι την 31 Μαρτίου θα έχουν προσγειωθεί στο Νίκος Καζαντζάκης το αεροδρόμιο του Ηρακλείου 74 πτήσεις από το εξωτερικό, με πληρότητα που κυμαίνεται στο 70% περίπου.
Είναι χαρακτηριστικό ωστόσο, ότι και τα Χανιά ξεκίνησαν δυναμικά τη νέα τουριστική σεζόν, αφού όπως αποτύπωνεται στο στατιστικό εργαλείο του Insete, το Recovery Tracker, οι προγραμματισμένες αεροπορικές θέσεις για το αεροδρόμιο Ι. Δασκαλογιάννης για το διάστημα 20 /3 εως 26/3 ανέρχονται σε 32.676 θέσεις. Πρόκειται για επισκέπτες από την Δανία, στην πλειοψηφία τους, αλλά και από Σουηδία και την Ισπανία.
Σε αυτή τη χρονική στιγμή το 35% των ξενοδοχειακών μονάδων έχουν ανοίξει τις πύλες τους στην Κρήτη προκειμένου να υποδεχτούν τους πρώτους πελάτες, ενώ λίγο πριν το Πάσχα υπολογίζεται ότι όλα τα ξενοδοχεία του νησιού θα είναι ανοικτά. Πρωταπριλιά είναι, εξάλλου, και η ημερομηνία κατά την οποία, όχι μόνο στην Κρήτη, αλλά και σε όλη την Ελλάδα η ξενοδοχειακή βιομηχανία κάνει ποδαρικό στην νέα τουριστική χρονιά, με τα περισσότερα Resort να εκκινούν τη δραστηριοποίηση τους.
Ακόμη υπενθυμίζεται ότι τα έσοδα της Περιφέρειας Κρήτης από τον τουρισμό το 2021, αντιπροσώπευαν το 23% (3,058 δισ. ευρώ) των συνολικών εσόδων της χώρας, ενώ η άμεση συμβολή του τουρισμού στο ΑΕΠ της Περιφέρειας ανήλθε σε 33%, σύμφωνα με στοιχεία του INSETE. Σε ό,τι αφορά τον αριθμό των απασχολουμένων, στην Περιφέρεια Κρήτης την περίοδο 2015-2019 σημείωσε αύξηση κατά 21% (από 209.000 το 2015 σε 253.000 το 2019). Επιμέρους, όλες οι κατηγορίες σημείωσαν αύξηση: λοιποί κλάδοι (22%, από 174.000 το 2015 σε 213.000 το 2019), εστίαση (4%, από 20.000 το 2015 σε 21.000 το 2019) και καταλύματα (27%, από 15.000 το 2015 σε 19.000 το 2019). Την περίοδο 2019-2021, οι απασχολούμενοι στην Περιφέρεια Κρήτης μειώθηκαν κατά 9% (από 253.000 το 2019 σε 231.000 το 2021).
