Όπως διεπίστωσε ο πρώην ειδικός της Google στην ανάλυση δεδομένων, Σεθ Στίβενς Νταβίντοβιτς, το προηγούμενο δεκαπενθήμερο παρατηρήθηκε μια αύξηση του αριθμού των ατόμων που αναζητούσαν πληροφορίες για πόνο στα μάτια «σχεδόν αποκλειστικά» σε περιοχές με υψηλά ποσοστά κρουσμάτων του κορωνοϊού, όπως η Νέα Υόρκη, το Νιου Τζέρσι και το Κονέκτικατ, που έχουν πληγεί σοβαρότερα από την πανδημία.
Επιστήμονες ερευνούν πώς επηρεάζονται τα μάτια από την Covid-19. Υπάρχουν κάποιες έρευνες που υποδεικνύουν ότι η επιπεφυκίτιδα είναι σύμπτωμα του νέου κορωνοϊού. Σε μια μελέτη, που δημοσιεύθηκε στην επιθεώρηση JAMA Opthalmology, ερευνητές στην Κίνα εξέτασαν τις περιπτώσεις 38 ασθενών, 12 εκ των οποίων είχαν παρατηρήσει κάποιες αλλαγές στα μάτια τους από τη μέρα που διαγνώστηκαν με τον κορωνοϊό, δηλαδή μάτια τους υπερβολικά υγρά, συμφόρηση του επιπεφυκότα και πρήξιμο των βλεφάρων και της επιφάνειας του ματιού. Τα συμπτώματα αυτά διαπιστώθηκαν συχνά σε άτομα με πιο σοβαρές εκδηλώσεις της νόσου.
Επίσης, μια νοσοκόμα που φρόντιζε ασθενείς της Covid-19, η Τσέλσι Έρνεστ του Life Care Center της Ουάσιγκτον, είπε στο CNN ότι πολλοί εξ’ αυτών που νόσησαν βαριά, είχαν κόκκινα μάτια. «Είναι κάτι που παρατήρησα σχεδόν σε όλους [τους ασθενείς]. Τα μάτια είναι σαν να υποφέρουν από αλλεργία. Το λευκό μέρος του ματιού δεν είναι κόκκινο. Μοιάζει πιο πολύ σαν να έχουν μια κόκκινη σκιά στο εξωτερικό των ματιών».
Πιστεύεται ότι το ιογενές ροζ μάτι είναι ένα σύμπτωμα της Covid-19, που αναπτύσσεται σε 1% έως 3% των ατόμων που διαγιγνώσκονται θετικοί στο νέο κορωνοϊό. Σε μια μελέτη άνω των χιλίων ασθενών της Covid-19 στην Κίνα, που δημοσιεύτηκε στη NEJM, οι ερευνητές βρήκαν «συμφόρηση του επιπεφυκότα» στο 0,8% των ασθενών.
«Υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι ο πόνος στα μάτια είναι σύμπτωμα της Covid-19 και σε αναζητήσεις στο Διαδίκτυο και σε άλλα μέρη του κόσμου. Από τα μέσα Φεβρουαρίου μέχρι τα μέσα Μαρτίου οι αναζητήσεις αυτές τετραπλασιάστηκαν στην Ισπανία και αυξήθηκαν κατά 50% στο Ιράν τον Μάρτιο. Στην Ιταλία οι αναζητήσεις για «μάτια που καίνε» (“bruciore occhi” τον Μάρτιο ήταν πέντε φορές περισσότερες απ’ ό,τι συνήθως», διεπίστωσε ο πρώην αναλυτής δεδομένων της Google, Νταβίντοβιτς.
